由美国太空探索技术公司（SpaceX）推动的人类首次商业太空行走计划即将于8月26日拉开帷幕。备受外界关注的不只有这次任务所要测试的项目，还包括此次的太空行走和美国宇航员穿戴的专用舱外航天服。

“北极星黎明”宇航员出舱进行太空行走的模拟画面（图源：美媒）

美国有线电视新闻网（CNN）19日介绍称，SpaceX确定了首次商业太空行走任务的执行时间表，预计将在8月26日由SpaceX的载人“龙”飞船搭载4名宇航员进行为期5天的太空旅行，他们将在距离地球约1400公里的轨道完成一系列测试。该任务被命名为“北极星黎明”。

这是继NASA（美国航空航天局）阿波罗计划之后，人类50多年以来距离地球最远的一次太空旅行，将穿过范艾伦辐射带——被困在地球磁场中的高能粒子环。同时，该任务意味着人类即将完成首次商业太空行走。

当地时间8月19日，马斯克发文表示：这将是史诗般的壮举。他将此次任务描述为“星际时代的早期开拓者”，如果该项目进展顺利，未来依托相关技术将把数百人送到地球轨道、月球，甚至是火星。

“北极星黎明”为期5天，其中第3天的太空行走最受关注，预计将会持续两小时，届时将对太空行走的全过程进行现场直播。

届时将有两名宇航员出舱，剩下两人留在飞船内支援。该项目的发起人、美国亿万富翁贾里德·艾萨克曼正是出舱的其中一人。他表示，他理解太空行走的风险性“意味着他和同伴将被死亡包围”。

贾里德·艾萨克曼资料图（图源：新华社）

艾萨克曼是美国支付服务商“Shift4支付”创始人兼首席执行官，抛开亿万富翁、科技企业家的身份，他还是一名狂热的飞行爱好者，曾参加飞行特技表演。

艾萨克曼曾在2021年9月参与了历史上首个“全平民”太空旅游项目“灵感4号”的项目，并担任指挥官。当时他与另外三名“平民”乘坐“龙”飞船绕地球飞行约三天后返回，那次飞行高度距地面约575千米。

在“北极星黎明”任务中，艾萨克曼将再次担任指挥官，其余乘客包括美国空军退役飞行员斯科特·基德，他曾经是“灵感4号”的地面指挥之一。另外两名乘客是SpaceX员工莎拉·吉利斯和安娜·梅农。

在这次任务中，SpaceX研制的专用舱外航天服也将首次接受考验。不同于该公司此前已经多次使用过的舱内航天服，在太空行走时宇航员需要抵御宇宙空间高能粒子带来的辐射、极端温度变化以及微陨石的撞击，同时又要保证一定的行动自由度，舱外航天服的研制难度非常高。